Cada córrego de uma bacia forma uma área de drenagem ou sub-bacia, por sua vez subdividida em bacias elementares, que também podem ser subdivididas em microbacias. O que é considerado bacia, sub-bacia etc. depende da referência.
Limite da circunstância
Aqui, usamos uma subunidade menor: a chamada circunstância. Para delimitar uma circunstância importam o relevo natural e o urbanizado, a ocupação e o equacionamento dos conflitos entre urbanização e águas pluviais. A noção de circunstância tem por horizonte subsidiar projetos de (re)desenho urbano.
Córrego em leito natural
O caminho por onde correm as águas no declive entre a nascente e a foz é o leito de um córrego. Leitos naturais são determinados pela geologia e morfologia do terreno, pela cobertura vegetal, pelo volume de água, entre outros fatores.
Córrego em canal revestido aberto (retificado)
Trata-se do curso d’água cujo leito foi revestido (com concreto, por exemplo) e ajustado ao traçado urbano, eliminando seus meandros. Isso aumenta muito a velocidade de fluxo das águas e reduz a flora e a fauna.
Córrego em canal revestido fechado (tamponado)
Trata-se do curso d’água que, além de retificado, foi coberto, geralmente para a implantação de sistema viário (avenida sanitária).
Linha de drenagem, talvegue ou rincão
É uma linha que liga partes côncavas do relevo, para onde convergem as águas pluviais.
Linha de cumeada ou espigão
É uma linha que liga partes convexas do relevo.
Foz ou exutório
É o ponto para onde convergem todas as águas da (subunidade da) bacia hidrográfica.
Topo de morro e sela
É uma parte convexa do relevo que divide bacias ou subunidades adjacentes. A linha de divisa entre dois topos de morro é chamada sela.
Pontos críticos
São encontros de diferentes linhas de drenagem na meia-encosta ou no fundo de vale.
A água sempre escoa dos terrenos convexos (que são as encostas e os espigões ou linhas de cumeada), nas partes mais altas (topos de morro e selas), para os terrenos côncavos (que são as linhas de drenagem ou talvegues), nas partes mais baixas.
A interface digital fazendo chover faz parte do material didático preparado pelo Projeto Águas na Cidade que simula o escoamento de águas pluviais no interior das bacias hidrográficas.
